悉尼殖民地史纪之：1786年12月6日，英国议会决定在植物学湾建立囚犯流放地

作者/于大海

我们现在居身的这个“幸运之国”澳洲和“天堂城市”悉尼，并非是理所当然成就的。

1770年4月19日库克船长发现澳洲东部海岸虽然让英国着实兴奋了一阵子，但基于种种因素很快便兴趣索然了。

即使1776年7月4日美国的独立断绝了英国发配囚犯的后路；即使1784 年 11 月 20 日英国议会通过了将囚犯流放纳入立法的决议，而且1784 年 12 月至 1786 年 9月间伦敦监狱等待判处流放的囚犯人数增加了 3.5 倍。但他们首选的囚犯流放及美国保皇派安置的目的地却是非洲冈比亚河上的一座岛屿，以及纳米比亚的 das Voltas。

其实，关于在南方大陆建立定居点的呼声仍然不时有之——尤其这还出自于两位当年奋进号的随行人员之口。比如1779年Joseph Banks在英国众议院发表的演讲，比如1783 年 4 月James Matra向政府提出的提案等均强调了植物学湾的优点。

1786 年 8 月，博尚委员会经过权衡之后终于同意将新南威尔士海岸作为囚犯流放目的地，并在1786 年 12 月 6 日通过枢密院令宣布了这一决定。

1787 年 1 月，乔治三世国王在议会开幕时说：“根据我的指示，已经制定了一项计划，用于运送一定数量的罪犯，以消除由于全国各地监狱拥挤不堪而产生的不便；我相信，你们将为此目的采取必要的进一步措施”。

经过了紧锣密鼓的准备，1787年5月13日清晨6点，英国第一舰队11艘舰船在菲利普总督的率领下离开朴茨茅斯港浩浩荡荡地奔赴20000公里外的植物学湾。

1788年1月20日上午10点，第一舰队在植物学湾完成了集结。

1788年1月26日傍晚，第一舰队占领杰克逊港，悉尼开埠、澳洲现代史发端！

我们每一期的《悉尼殖民地大事记》都带来了悉尼这片土地历史上真实发生的故事。感谢大家的持续关注与支持，我们得以一次又一次深入探索这座城市丰富的历史。