悉尼殖民地史纪之：1849 年 6 月 8 日，英国“海什米号”运囚船驶达悉尼遭到民众抵制

作者/于大海

自1840年5月22日英国决定将新南威尔士殖民地从囚犯发配的名单中剔除以后，其操作执行过程并非理所当然、一帆风顺。

一方面，英国当局并未善罢甘休，殖民地大臣Gladstone在 1846 年就建议“经过修改并经过仔细监管，将囚犯劳工引入新南威尔士或其中部分地区”将是可取的；另一方面，殖民地立法会和菲茨罗伊总督亦认为只要这些囚犯品行良好，值得以有限的方式重新引入。

由是，1849年6月8日，一艘载有212名男性囚犯的英国The Hashemy号船驶抵悉尼港试图进行闯关。

但是悉尼民众却并不买账。以政治新秀Parkes为首的民众团体不依不饶地发起了声势浩大的抵制运动，一时间商人们关闭了店铺、店主们合上了百叶窗、技工们放下了工具，有8000多人甚至还到总督府请愿，并涌上环形码头进行游行示威，终致塔什米号轮灰溜溜地驶离了悉尼港——只不过他们在“打道回府”的过程中却将船上的“包袱”偷偷地甩到了纽卡斯尔和昆士兰的摩顿湾等地区。

悉尼地区民众的呼声和举动震动了英廷，格雷首相于1849年11月18日致信殖民地菲茨罗伊总督，重申英国不会再向新南威尔士运送囚犯；枢密院令依然有效。

英国枢密院令及其悉尼民众抵制的后果代表着一个重要转折点，它标志着新南威尔士已经从囚犯流放地变成为一个自由殖民地。