悉尼殖民地史纪之：1828 年 4 月 23 日，殖民地第一家赛马会在悉尼格罗斯农场组建成立

作者/于大海

纯种马赛是澳洲继橄榄球和板球后的第三大特色运动，具有很大的影响力。

马匹在澳洲虽然属于舶来品，但得赖于历任总督的扶持而使赛马活动成为殖民地早期第一个官方推动的体育运动和澳洲举办的第一场体育赛事。

澳洲第一批马是第一舰队由南非购入的 4 公 3 母阿拉伯种马匹，1790 年代又陆续引入了Rockingham 纯种马，1797 年温莎因此而建立了规模化的养马场，且众多的农场主加入了马匹养殖业，比如温特沃斯、麦克阿瑟等。1800-10 年间悉尼的马匹数量已由 200 匹增至了1100 匹。

马匹的增多，自然会勾引起人们对源于英伦的赛马和博彩之欲望。限于条件，当时的比赛还只是在公共道路上进行。1810 年 4 月30日 Parramatta 发起了殖民地的第一次马赛；同年 10 月 15 日海德公园辟建仅两天，驻军第 73 团的官兵们就迫不及待地举办了为期三天的澳洲第一次官方赛马会，麦考瑞总督亲自到场助阵。当时刚刚成年的澳洲民主之父、蓝山探险家Wentworth就用他父亲奖励的纯种马拔得头筹；此后海德公园便成为了年度马赛的场地。

1820 年代以后又相继组建了悉尼赛马俱乐部，并辟建了贝尔维尤山（1825 年）、格罗斯农场(1827 年)、帕拉马塔(1827 年)，以及兰德威克赛马场（1833年）等竞赛场地，1828年4月23日悉尼还成立了第一家赛马会组织，由此而不仅致赛事频繁（几乎每个工作日平均都会有一次比赛，周六的次数会更多；而兰德威克赛马场观赛人数有时会高达 9 万人），而且还带动了博彩行业的发展。

1860 年代悉尼出现了赛马博彩投注店，仅皮特街在 1901 年就设置有 31 个 SP（起始价格）投注专门店。近年来悉尼所设置的“巅峰杯”草地马赛其13000 万澳元的总奖金额度还吸引了世界上的6000 万受众。

现在悉尼有皇家兰德威克赛马场、沃里克农场赛马场、坎特伯雷公园赛马场、罗斯希尔花园赛马场、霍克斯伯里赛马场，以及梅南吉马拉赛车场和彭里斯马拉赛车场等竞赛 

我们每一期的《悉尼殖民地大事记》都带来了悉尼这片土地历史上真实发生的故事。感谢大家的持续关注与支持，我们得以一次又一次深入探索这座城市丰富的历史。